Slechts een paar uur ten noorden van Hanoi is de prachtige provincie Cao Bang te vinden. Cao Bang ligt in de meest noordelijke regio van Vietnam, en heeft een geheel eigen natuurlijke schoonheid. Daarbij is het nog vrij onbekend bij de meeste toeristen. De diepe valleien, groene heuvels en puntige kalkstenen karsts vormen een adembenemend en onvergetelijk landschap. Cao Bang kent echter, net zoals in Nederland, vier seizoenen. Same same, maar toch different. 

Regen, zon of sneeuw, iedere weersomstandigheid in Cao Bang heeft zo zijn charme. Hoewel wij Nederlanders ons niet laten kennen, en iedere weersomstandigheid wel kunnen trotseren, is het wel zo fijn om te weten waar je aan toe bent. We gaan er soms maar achteloos van uit dat het weer in het verre oosten altijd beter is dan in Nederland, maar hierin kun je soms bedrogen uitkomen. Op je teenslippers in de sneeuw staan is voor niemand een prettig vakantiegevoel. Daarom kijken we samen met je naar ieder seizoen, en wat je hierbij niet mag vergeten. Zo ga jij op en top voorbereid naar Cao Bang!

Zomer – April tot September

Vanaf april begint het snel warmer te worden in Cao Bang, en stijgt het kwik van eind 20 tot maximaal 35 graden. De hitte in combinatie met de luchtvochtigheid kan onaangenaam zijn als je het niet gewend bent. Zorg dus altijd voor voldoende water en doe vooral rustig aan. Luister goed naar je lichaam, zeker bij een wandeling. Wees bij voorkeur actief in de ochtend of in de avond, en neem in de middag een paar uurtjes verdiende rust in één van de beroemde hammock café's. 

Een geweldige manier om Cao Bang tijdens de warme maanden te verkennen is op een scooter of motor. De wind zorgt ervoor dat je enigszins koel blijft, en het uitzicht is natuurlijk machtig mooi. Je wordt omringd door gouden rijstvelden, die in mei of juni klaar zijn voor de eerste oogst. Bedek jezelf wel goed voor de zon of smeer je goed in. 

Tegen het einde van de zomer, als het wat begint af te koelen, begint het regenseizoen van Cao Bang. Dit betekent vrijwel dagelijks hevige regenbuien. Het mooie is dat de regen vaak maar een uur of twee duurt. Wandelpaden zullen echter wel modderig en glad zijn, dus houd daar rekening mee.

Als je tijdens het regenseizoen in Cao Bang bent, zijn de beroemde Ban Gioc-watervallen zeker een bezoek waard. Door het regenseizoen barsten de watervallen van water, en zijn ze nog sensationeler om ze te zien. In juli begint het tweede rijstseizoen, je kunt dus de boeren weer volop aan het werk zien.

Herfst  – Oktober tot November

In de herfst in Cao Bang beginnen de temperaturen echt te dalen en maken de dagelijkse buien het landschap weelderig en groen, als dat al mogelijk is! Verwacht in deze tijd van het jaar temperaturen van 25 tot 30 graden. Op koele dagen heb je misschien een lichte jas en een warme trui nodig voor de nacht.

Hoewel regen outdooractiviteiten moeilijk kan maken vanwege de modderige paden, is het nog steeds de moeite waard om Cao Bang in de herfst te verkennen. De velden en bossen staan vol ​​met wilde bloemen, zelfs nog meer dan in de lente. Niet voor niets staan ​​oktober en november bekend als het bloemenseizoen van Cao Bang.

Winter – December tot Januari

Als je niet bang bent voor de kou, dan is een wintertrip naar Cao Bang wellicht iets voor jou. De regen is inmiddels grotendeels gestopt, dus wandelen en hiken zal gemakkelijker, veiliger en minder inspannend zijn dan tijdens de zomer en de herfst. Net als in Sapa, kan er in sommige van de bergachtige gebieden van Cao Bang sneeuw vallen. Dus laat die korte broek dus maar thuis. 

Als je in deze periode een motortocht plant, neem dan een warme jas, handschoenen en een sjaal mee. Bevroren kun je niet van het uitzicht genieten natuurlijk. 's Nachts kunnen de temperaturen dicht tegen het vriespunt liggen. Dus een comfortabele flanellen pyjama is geen weggegooid geld.

Wat niet mag ontbreken in je bagage

Een rugzak 

Een rugzak wint het in deze echt wel van een koffer. Cao Bang is niet bepaald een luxe plaats en ga je meer voor het avontuur natuurlijk. Het is dan gewoonweg fijner om je handen vrij te hebben, en werkt het niet echt mee om je trolley mee te slepen door de landelijke, vaak onverharde wegen van Cao Bang. 

Zonbescherming

Bescherming tegen de zon is het allerbelangrijkste, waar je ook heen gaat in Vietnam. Het beste is om thuis zonnebrandcrème te kopen, omdat het in Vietnam behoorlijk prijzig kan zijn. Bovendien prijzen de meeste crèmes hun witmakende eigenschappen aan, niet iets waar wij naar op zoek zijn. 

Als je niet van het gevoel van plakkerige zonnebrandcrème houdt, is het dragen van beschermde kleding een optie. Lichte, lange broeken en shirts met lange mouwen beschermen je tegen zonnebrand en houden je koel. Het gaat misschien tegen je instinct in, maar het bedekken met dun, zonwerend materiaal kan je lichaam helpen te beschermen tegen de hitte. Een hoed en zonnebril mogen natuurlijk ook niet ontbreken. 

Insectenspray

Als je naar Cao Bang reist, breng je waarschijnlijk veel tijd buiten door. Dit betekent dat je jezelf tot een geweldig doelwit maakt voor muggen en andere insecten. Houd een fles insectenspray bij de hand, en slaap altijd onder een klamboe. Deze worden meestal in iedere accommodatie aangeboden. 

Vind je insectenspray maar niks, dan kun je wederom beschermende kleding dragen. Ook zijn er insectensprays voor kleding. 

Regenjas

Het maakt niet uit wanneer je naar Cao Bang komt, er is altijd kans op regen. Om te voorkomen dat je tot op je botten doorweekt raakt, kun je het beste een lichte regenjas meenemen die je op elk moment tevoorschijn kunt halen. Als je een rugzak gebruikt, vergeet dan de waterbestendige hoes niet, zodat je spullen niet nat worden. Voor extra veiligheid berg je je waardevolle spullen en elektronica op in Ziploc-zakjes in je rugzak, zodat alles droog blijft.

Warme kleding

Hoewel je het misschien niet van Vietnam verwacht, liggen er op sommige plaatsen in het noorden sneeuw. Zo ook in Cao Bang. Werken met laagjes is meestal het beste. Temperaturen kunnen sterk verschillen gedurende de dag, dus is het heel fijn als je iets kunt uitgooien.

In de wintermaanden heb je een warme jas, een sjaal en een muts nodig. Handschoenen kunnen van pas komen als je motor rijdt. Sommige homestays of hostels zijn misschien ook niet zo warm als je zou willen, dus neem iets warms mee om in te slapen. In het voorjaar en de zomer zou een lichte trui voldoende moeten zijn voor koele avonden.

Stevig schoeisel

Als je naar Cao Bang gaat, wil je waarschijnlijk een aantal trektochten maken of lokale dorpen verkennen. Dat vereist natuurlijk veel lopen, dus neem schoenen mee waarvan je weet dat ze comfortabel zitten. Het laatste wat je wilt, zijn pijnlijke voeten. Een voetmassage is niet bepaald aangenaam als je last hebt van blaren. 

Pleisters

Zelfs met de beste schoenen kun je nog steeds een blaren krijgen. Het meenemen van (blaren)pleisters en een antisepticum is de beste manier om je hierop voor te bereiden. 

Powerbank

Hoewel de meeste homestays elektriciteit hebben, zijn er vaak beperkte stopcontacten. Zodat al je apparaten toch opgeladen blijven, overweeg dan om een ​​powerbank mee te nemen. Vergeet niet dat luchtvaartmaatschappijen steeds strenger worden rondom het meenemen van een powerbank. Lees je van tevoren dus goed in welke het meest geschikt is. 

Camera en accessoires

Dit zou een no-brainer moeten zijn. Cao Bang is zo mooi dat je waarschijnlijk de eerste dag je geheugenkaart vol zal hebben. Daarom zou het slim zijn om er een extra mee te nemen en ook back-up accu’s mee te nemen.

Toiletartikelen

Natuurlijk zijn er winkels in de steden van Cao Bang, en sommige gastgezinnen bieden ook toiletartikelen aan. Maar om verrassingen te voorkomen is het goed om een paar essentiële mini varianten mee te nemen. 

Medicatie

Buikgriep is geen onbekende voor veel reizigers in Vietnam, of het nu hun eerste keer is of niet. Dit kan komen door bepaalde voeding waar je lichaam niet aan gewend is, door de afwijkende hygiënenormen of simpelweg omdat je pech hebt gehad.

Om voorbereid te zijn op dit ongewenste scenario, is het altijd goed om een paar diarreeremmers mee te nemen. Je kunt uiteraard ook medicijnen in Cao Bang kopen, maar op het heetst van het moment is het fijn om ze direct bij de hand te hebben. Probiotica zijn ook altijd een goed idee om te hebben!

Tenslotte...

Laat je niet afschrikken door deze voorbereidingen, Cao Bang is het dubbel en dik waard. En geen paniek als je iets vergeten bent, de Vietnamese bevolking is altijd meer dan bereid om je te helpen. Met jouw voorbereiding, aangevuld met de warmte en liefde van de Vietnamese bevolking, kan het gewoon niet meer mis gaan en kun je volledig gaan genieten!